Ближний Восток – одно из самых загадочных и притягательных мест на планете. Никогда нельзя знать наверняка, какую из тысячи сказок припас Восток на сей раз: вековые обычаи соседствуют здесь со страстью ко всему новому, перенимаемому с невероятной скоростью. Арабские Эмираты, жемчужина Ближнего Востока, за последние несколько лет стали синонимом роскоши и сервиса высочайшего уровня. Сказочное изобилие и нищета живут бок о бок, создавая контрасты, недоступные размеренной европейской жизни, а традиционное гостеприимство и хлебосольство повсеместны, будь то дворец султана или хижина бедняка. Путешествия в страны Ближнего Востока нравятся тем, кто ищет не только гедонистического опыта, но и новых впечатлений и духовной практики.

Израиль, «земля обетованная» - центр притяжения для паломников и туристов со всего мира. Даже путешественники со стажем находят Израиль верхом совершенства и самым, что ни на есть, райским уголком на Земле. Израиль (официально Государство Израиль) — государство на юго-западе Азии, у восточного побережья Средиземного моря. Туристов страна привлекает своим богатейшим культурным наследием, возможностями спа- и оздоровительного туризма и природными красотами. Паломничество к святым местам христианства, мусульманства и иудаизма по-прежнему остается одним из главных мотивов любителей путешествий посетить Израиль.

Израиль уникален своей географией. На относительно небольшой территории объединены жаркий субтропический климат и гора Хермон, на заснеженной вершине которой разместился горнолыжный курорт, леса Галилеи и пустыни – Иудейская и Арава, где проходят сафари-туры и, конечно, жемчужина региона, уникальное природное явление – Мертвое море, на берегу которого расположены знаменитые морские курорты. Израиль имеет одну из лучших в мире систем здравоохранения, основанную на новейших достижениям в различных областях медицины. Страна уверенно лидирует по количеству врачей на душу населения. Как результат, разнообразные лечебные программы доступны не только соотечественникам, но и привлекают многочисленных зарубежных пациентов. Благодаря патриотизму и энтузиазму жителей этого молодого государства с многовековой историей облик «земли обетованной» за последние десятилетия совершенно преобразился: нынешний Израиль – богатая страна с развитой инфраструктурой, где на месте некогда голых, каменистых ландшафтов выросли современные мегаполисы в окружении вечнозеленых оазисов. История Израиля тесно связана с современной Россией. Многие жители Израиля свободно владеют русским языком, а активно развивающиеся деловые связи и непрерывный поток туристов из России привели в 2009 году к отмене въездных виз для российских граждан.

В течение последних трёх тысячелетий слово «Израиль» обозначало как Землю Израиля, так и весь еврейский народ. Согласно Декларации Независимости, Израиль - это еврейское государство. В то же время Израиль является многонациональным и демократическим государством, где, наряду с евреями, исповедывающими иудаизм, равные права имеют и все прочие религиозные и этнические группы: арабы-мусульмане, арабы-христиане, друзы, бедуины, самаритяне, черкесы и др. Все граждане страны объединены понятием «израильтяне». Израильское культурное разнообразие базируется на многообразии израильского общества: евреи со всего мира привезли с собой культурные и религиозные традиции, создав, тем самым, «плавильный котёл» еврейских традиций и верований. Израиль единственная страна мира, где жизнь вращается вокруг еврейского календаря. Официальным днём отдыха в Израиле является суббота — Шаббат. Согласно еврейским обычаям день начинается вечером, соответственно и Шаббат начинается вечером в пятницу и заканчивается вечером в субботу, когда израильская молодёжь спешит на дискотеки и в клубы. Фактически в Израиле полтора выходных дня: пятница является коротким рабочим днём, суббота — официальным днём отдыха.

Эмираты – пожалуй, единственная современная страна, которая наследует и воплощает богатый и утонченный Восток, образ которого воспет в старинных сказках и стихах. Только теперь на Востоке золото и россыпи драгоценных каменьев хранят не в сундуках и ларцах, а во вполне конвертируемой валюте на пластиковых картах. Ездят не на породистых белых верблюдах, а на Bugatti и Maserati, а нынешние гаремы шейхов насчитывают уже не по 800 прекраснейших жен, а… впрочем, сегодня никто точно не скажет, сколько именно они насчитывают. Все здесь переменилось, и уже не сказочные витые купола восточного города встают перед глазами путников посреди пустыни, а блистающие небоскребы самой разной конфигурации поднимаются из песков по мере приближения к ним по гладкому как стекло хай-вею. Но, не смотря на все мыслимые блага западной цивилизации и новейшие высокие технологии, это все тот же Восток, - богатый, капризный, таинственный, консервативный, неизменно требующий к себе уважения.

Разбогатевшая за считанные десятки лет за счет добычи нефти, страна управляется сегодня семьями и кланами, и точно также, по-семейному, в ней разделен и бизнес. Каждый эмират представляет собой микро-государство с абсолютной монархией. Ключевым моментом в административном устройстве является право каждого эмира распоряжаться запасами нефти и газа на своей территории — фактически в соответствии с запасами нефти распределяется и влияние тех или иных эмиратов в определении общей политики страны. Поэтому в крупнейшем и наиболее богатом из эмиратов, Абу-Даби, расположена столица, и эмир Абу-Даби является одновременно президентом Объединенных Арабских Эмиратов, в то время как эмир Дубая является главой правительства. Так как сам эмират является абсолютной монархией, то власть в нём, а следовательно и во всем государстве, передается по наследству, от брата к брату.

Главной особенностью Эмиратов как страны, ради которой туда и стоит поехать, является то, что в буквальном смысле слова ОАЭ – страна не туристическая. Все, что здесь может удивить и потрясти, сделано, в первую очередь, для внутреннего пользования. Почти 90 процентов населения ОАЭ сосредоточено в городах. Крупнейший и наиболее динамично развивающийся город - Дубай с населением более 1,5 миллионов человек. Второй по величине и динамичности - Абу-Даби (столица).